この地球上に、水は無限にあるものなの？

地球（ちきゅう）は「水の惑星（わくせい）」と言われ、その2/3が水で覆（おお）われています。でもほとんどは海水で、淡水（たんすい）は2.5%。しかもその多くは南極（なんきょく）や北極（ほっきょく）の氷（こおり）で、利用（りよう）しやすい形で地表（ちひょう）にある水は、全体（ぜんたい）のわずか0.008%なんだ、。水も限（かぎ）られた資源（しげん）なんだね。

お茶碗1杯のコメを作るのに使われる水の量は？

10アールあたり約（やく）600kg（キログラム）の米がとれるとして、それに必要（ひつよう）な水は400トン。お茶碗（ちゃわん）に軽（かる）く1杯（いっぱい）分の米が約（やく）60g（グラム）なので、およそ40リットルの水が必要（ひつよう）ということになるね。

国内すべての農業用水路をつなげた長さは？

日本中の農業（のうぎょう）用水路（ようすいろ）を一本につなぐと、その長さは約（やく）40万km（キロメートル）。これは地球（ちきゅう）を10周（しゅう）する距離（きょり）に相当（そうとう）するんだよ。

「かんがい」って、どんな意味なの？

作物（さくもつ）を育（そだ）てるため、田んぼや畑（はたけ）に水を引き入れること。たとえば田植（たう）えのとき、水田には10cm（センチメートル）くらいの深（ふか）さの水を張（は）って、土を整（ととの）えなければならないんだ。お米作りには水がたくさん必要（ひつよう）だから、かんがいはとても大切なんだよ。

「水土里ネット」って、何のこと？

安全（あんぜん）でおいしい農産物（のうさんぶつ）を、みんなにたくさん届（とど）けるために、農地（のうち）を大きくしたり形を整（ととの）えたり、水路（すいろ）を守（まも）ったりしている農家（のうか）の団体（だんたい）のことだよ。「土地改良区（とちかいりょうく）」ともいうけど、親（した）しみやすく感（かん）じてもらうために「水土里（みどり）ネット」という愛称（あいしょう）がつけられたんだ。